U velkých a obřích plemen se za seniory někdy považují zvířata starší 7 let, obecně za starší zvíře považuji věk 10 let a více.

Se zvyšujícím se věkem na psovi můžeme pozorovat tyto změny:

• ztráta pigmentu srsti, tj. objevují se bílé chlupy, zejména na hlavě, okolí očí,
• snížená chuť k pohybu, může být důsledek artrózy (zejména velká a obří plemena),
• někdy můžeme pozorovat i změny chování, zvíře více vyhledává klid, může být více podrážděné,
• dochází ke zvýšenému usazování zubního kamene (zejména u malých plemen) a k postupné ztrátě zubů,
• postupně dochází ke zhoršování smyslů (zrak, sluch).

Některé příznaky, které již považujeme za projevy stárnutí, mohou být však projevem začínajícího onemocnění, např.

• zimomřivost, snížená aktivita může být způsobena onemocněním štítné žlázy,
• nadměrným pitím a močením se může projevovat cukrovka, onemocnění ledvin, štítné žlázy, porucha funkce nadledvinek, některá nádorová onemocnění, záněty dělohy,
• hubnutí často způsobuje onemocnění jater, ledvin, nádorová onemocnění,
• kašel (zejména po námaze a po ránu) značí onemocnění srdce.

Většina těchto onemocnění, pokud je včas diagnostikována, může být úspěšně léčena a dochází ke zlepšení kvality života a dožití se vyššího věku zvířete.

U starších zvířat klesá také využitelnost jednotlivých složek potravy, proto doporučuji krmit kvalitnějším krmením – někteří výrobci vyrábějí krmiva přímo určená pro seniory.

V případě méně hodnotného krmiva doporučuji přidávat vitamíny.

Zejména velkým a obřím plemenům psů doporučuji přidávat přípravky zlepšující stav kloubní chrupavky tzv. chondroprotektiva, která zmírňují příznaky artrózy.

Existují také léky jejichž účinkem dochází k rozšíření cév a tudíž lepšímu zásobování orgánů živinami, např. Karsivan tbl.

Zásady, aby se Váš pes dožil vysokého věku:

• pravidelně zvíře očkujte a odčervujte (řada onemocnění proběhne skrytě, ale může přitom dojít k narušení funkce vnitřních orgánů a toto se často projeví až ve stáří),
• používejte kvalitní krmení, některé studie poukazují na prodloužení průměrného věku až o 2 roky,
• nepodceňujte zdravotní problémy svého zvířete,
• u fen starších 5let často kontrolujte pohmatem mléčnou žlázu, tímto jste schopni včas odhalit případné nádory na mléčné žláze jejichž včasným chirurgickým odstraněním zvířeti zachráníte život,
• pečujte o zuby psa, při silném výskytu zubního kamene se v dutině ústní nachází obrovské množství bakterií, které mohou způsobovat již výše uvedené onemocnění srdce.